中本聪在设计区块链和比特币是非常聪明的，这其中设计到了比特币产出的机制也对发行总量做出了设计：平均每10分钟产生一个区块，每4年每个区块链的奖励减半。

那么要回答这个问题，我们必须要知道的是比特币是如何产生的。区块链是一个开放的去中心化的记账体系，那么究竟由谁来记账呢？在区块链的世界中，记账的人员称之为矿工，那么怎么来决定那个矿工来记录这一笔交易呢？中本聪在设计的时候提出了工作量证明机制，即POW。简单理解，就是确认你做过一定量的工作，做得多就是做得好，这可以类比为学位证书、各类技能证书等等。

在区块链的世界中，做得最多的那个人或者组织就获得了这个区块的记账权利，因此也相应的获得了这个区块的奖励，为什么会有奖励呢？这是因为矿工记账并不是免费的，他要收取一定的服务费。那么矿工在记账的时候会优先选择奖励较多的交易进行记录，因此没有记账奖励的交易可能会被无限制延后。

这样看来，只有获得了记账权利才有可能获得比特币。因此，争夺记账权利的过程显得尤为重要。人们把争夺记账权利的过程称为挖矿。这是因为一般挖矿的基地或者说机器大多位于中国西北部，这里电费便宜，气候冬暖夏凉，特别像一个矿场。而比特币恰好是藏在区块内的黄金，因此人们把获得比特币的过程称为挖矿，这一方面增添了神秘感，另一方面也是和争夺区块链奖励十分贴切的，毕竟不是每个矿工都能挖到矿。